Seit dem 28. Juni 2025 ist die Barrierefreiheit im Internet für viele Unternehmen, die Verbrauchern in der Europäischen Union digitale Produkte und Dienstleistungen anbieten, zu einer gesetzlichen Verpflichtung geworden – in Anwendung des European Accessibility Act (EAA). Diese Gesetzgebung stellt einen bedeutenden Wandel für die europäische digitale Landschaft dar. Sie betont den universellen Zugang zum Web und zu digitalen Diensten, unabhängig von den physischen oder kognitiven Fähigkeiten der Nutzer. Doch was genau bedeutet dies für Unternehmen und wie können sie sich am besten auf die Einhaltung der Frist vorbereiten?

Was ist der Europäische Rechtsakt zur Barrierefreiheit?

Der Europäische Rechtsakt zur Barrierefreiheit ist ein ehrgeiziges Gesetz, das die Europäische Union eingeführt hat, um die digitalen Barrieren abzubauen, mit denen Menschen mit Behinderungen täglich konfrontiert sind. Sie gilt nicht nur für das Surfen im Internet, sondern auch für eine breite Palette digitaler Produkte und Dienste, darunter mobile Anwendungen, E-Commerce-Plattformen, Geldautomaten, Fahrkartenautomaten und E-Book-Reader. Hauptziel der EAA ist die Förderung eines integrativen digitalen Umfelds, in dem Menschen mit Behinderungen gleichberechtigten Zugang zu Informationen, Produkten und Dienstleistungen haben.

Der EAA betrifft bestimmte digitale Produkte und Dienstleistungen, die Verbrauchern angeboten werden (zum Beispiel E-Commerce, Bankdienstleistungen, Verkehr, elektronische Kommunikation, E-Books), mit einer Ausnahme für Kleinstunternehmen, die Dienstleistungen erbringen (weniger als 10 Beschäftigte und ein Jahresumsatz von höchstens 2 Millionen Euro). Für Unternehmen, die die von der Richtlinie erfassten Produkte und Dienstleistungen anbieten, ist Barrierefreiheit seit 2025 eine Anforderung, die für das Angebot auf dem europäischen Markt zu erfüllen ist. Ob eine Organisation in den Anwendungsbereich fällt, ist im Einzelfall zu prüfen – je nach Land, Branche und angebotener Dienstleistung.

Auswirkungen für Unternehmen

Mit dem Näherrücken der Frist müssen die betroffenen Unternehmen strenge Anforderungen an die Barrierefreiheit erfüllen, die auf den WCAG (Zugänglichkeitsrichtlinien für Webinhalte) beruhen, die den Rahmen für die Erstellung von barrierefreien Webinhalten bilden. Die WCAG umfassen eine Reihe technischer und praktischer Anforderungen, die sicherstellen sollen, dass Menschen mit Behinderungen Websites und Anwendungen genauso einfach nutzen können wie alle anderen.

Zu den wichtigsten Anforderungen gehören:

  • Kompatibilität mit Bildschirmlesern Websites müssen für sehbehinderte Personen, die Bildschirmlesegeräte verwenden, leicht zugänglich sein. Das bedeutet, dass alle visuellen Inhalte von einer Textbeschreibung begleitet sein müssen, die von diesen Hilfsmitteln "gelesen" werden kann.
  • Tastatur-Navigation Es ist wichtig, dass eine Website vollständig über die Tastatur navigiert werden kann, da einige Personen mit motorischen Behinderungen möglicherweise nicht in der Lage sind, eine Maus zu benutzen.
  • Alternative Texte für Bilder Jedes Bild muss von einem alternativen beschreibenden Text begleitet werden, der es Sehbehinderten ermöglicht, den visuellen Inhalt zu verstehen.
  • Farbkontrast Damit Texte auch für sehbehinderte Menschen lesbar sind, ist es wichtig, dass ein ausreichender Kontrast zwischen Text und Hintergrund vorhanden ist.
  • Reduktion ablenkender Elemente Animationen, Pop-ups oder andere visuelle Elemente, die die Aufmerksamkeit der Nutzer stören könnten, müssen reduziert oder unbrauchbar gemacht werden.

Die Nichteinhaltung dieser Anforderungen kann erhebliche Konsequenzen nach sich ziehen. Unternehmen, die die Vorschriften nicht einhalten, riskieren nicht nur hohe Geldstrafen, sondern auch Klagen und eine Schädigung ihres Rufs. In einer Welt, die sich zunehmend auf integrative Praktiken konzentriert, könnte die Nichteinhaltung der EAA einen großen Teil der Öffentlichkeit verprellen.

Wie man sich auf den European Accessibility Act vorbereitet

Da der Termin 2025 immer näher rückt, ist eine frühzeitige Vorbereitung von entscheidender Bedeutung. Bis zum letzten Moment zu warten, könnte für die Unternehmen von Nachteil sein, da sie dann Gefahr laufen, übereilte und schlecht optimierte Änderungen vornehmen zu müssen. Stattdessen haben Unternehmen, die jetzt handeln, Zeit, einen soliden und gut strukturierten Plan zur Einhaltung der Vorschriften umzusetzen, und vermeiden so die Hektik in letzter Minute.

Ein wichtiger erster Schritt für jedes Unternehmen ist die Durchführung einer umfassenden Analyse der Zugänglichkeit seiner Website und digitalen Anwendungen. Bei dieser Analyse sollten alle verbesserungsbedürftigen Bereiche ermittelt werden, von der Benutzerfreundlichkeit für Menschen mit Seh-, Hör- oder motorischen Behinderungen bis hin zur Kompatibilität mit Bildschirmlesegeräten und anderen unterstützenden Technologien.

In diesem Zusammenhang werden spezialisierte Dienste wie die von Accessibi kann den entscheidenden Unterschied ausmachen. Accessibi bietet nicht nur eine gründliche Analyse kritischer Website-Probleme, sondern auch einfach zu implementierende Lösungen, die Unternehmen dabei helfen, sich im vereinbarten Prüfumfang an den Anforderungen der WCAG 2.1/2.2 AA auszurichten – dem technischen Bezugsrahmen, auf den der EAA verweist. Der Vorteil der Nutzung einer Plattform wie Accessibi liegt in der Einfachheit des Prozesses: Ein Expertenteam begleitet jeden Schritt, von der Identifizierung der Probleme bis zur Umsetzung der Lösungen, und minimiert so den Zeit- und Ressourcenaufwand der Unternehmen.

Warum jetzt handeln?

Neben dem offensichtlichen Vorteil, finanzielle Strafen und rechtliche Probleme zu vermeiden, gibt es viele Gründe, warum Unternehmen jetzt handeln und ihre Websites zugänglich machen sollten. Zunächst einmal kommt eine barrierefreie Website nicht nur Menschen mit Behinderungen zugute: Sie verbessert die Nutzererfahrung für alle. Eine gut strukturierte Website mit intuitiver Navigation und leicht lesbarem Inhalt ist für jeden, unabhängig von seinen Fähigkeiten, angenehmer zu nutzen. Dies führt zu einem höheren Engagement der Nutzer, einer längeren Verweildauer auf der Website und letztlich zu höheren Umsätzen.

Außerdem verbessern viele gute Praktiken der Barrierefreiheit (Alternativtexte, semantische Struktur, klare Überschriften) auch die Lesbarkeit der Website für Suchmaschinen. Eine Website, die den WCAG folgt, kann von mehr Menschen genutzt werden und hat in der Regel eine klarere Struktur, was auch die Indexierung begünstigen kann. Barrierefreiheit ist jedoch kein von den Suchmaschinen erklärter Ranking-Faktor, und keine Website kann als für alle uneingeschränkt zugänglich bezeichnet werden.

Ein weiterer Aspekt, den es zu berücksichtigen gilt, ist der Ruf des Unternehmens. In einer Zeit, in der Inklusion und soziale Verantwortung wichtige Themen sind, kann ein Engagement für digitale Barrierefreiheit das Markenimage verbessern. Unternehmen, die auf die Bedürfnisse aller ihrer Kunden, einschließlich derer mit Behinderungen, eingehen, genießen einen besseren und vertrauenswürdigeren Ruf.

Wie wir Sie bei der technischen Arbeit begleiten

Vorbereitungen für die Ankunft von Europäisches Gesetz über Zugänglichkeit mag eine komplexe Herausforderung sein, aber mit Accessibi wird der Prozess einfach und überschaubar. Unser Expertenteam wird Sie bei jedem Schritt begleiten, von der ersten Analyse bis zur Umsetzung der Änderungen, mit dem Ziel, im geprüften Umfang die Stufe AA der WCAG zu erreichen. Die technische Konformität ist für sich allein nicht gleichbedeutend mit der Erfüllung aller gesetzlichen Pflichten, die von Land, Branche und Dienstleistung abhängen.

Warten Sie nicht bis zur letzten Minute: Handeln Sie jetzt und nutzen Sie die Barrierefreiheit als Gelegenheit, Ihre Website zu verbessern und Ihren Nutzerinnen und Nutzern ein besseres Erlebnis zu bieten. Dieser Artikel dient der Information und stellt keine Rechtsberatung dar: Prüfen Sie die für Sie geltenden Pflichten mit Ihren Beraterinnen und Beratern.