In de Verenigde Staten is dedigitale toegankelijkheid is noch nieuw noch een toekomstige deadline: het is al een wettelijke verplichting voor meerdere jaren. Regelgeving zoals deWet voor gehandicapten (ADA) en de Sectie 508 van de Rehabilitation Act precieze eisen stellen om ervoor te zorgen dat websites, mobiele applicaties en digitale platforms ook toegankelijk zijn voor mensen met een handicap.

Met een groeiend aantal rechtszaken vanwege ontoegankelijke sites en een toenemende focus op sociale verantwoordelijkheid en inclusiviteit, is het noodzakelijk dat elk bedrijf dat actief is (of van plan is actief te worden) op de Amerikaanse markt deze regelgeving volledig begrijpt en ernaar handelt.

Wat de Amerikaanse regelgeving voorschrijft

ADA - Wet voor personen met een handicap

De ADA, van kracht sinds 1990, verbiedt alle vormen van discriminatie van personen met een handicap. Hoewel de wet aanvankelijk bedoeld was voor fysieke ruimtes, is deze geleidelijk door de rechtbanken en het Department of Justice (DOJ) geïnterpreteerd als ook van toepassing op digitale omgevingen waaronder websites en mobiele apps van particuliere bedrijven.

Met name bedrijven die goederen of diensten aan het publiek aanbieden, moeten ervoor zorgen dat hun digitale hulpmiddelen toegankelijk zijn, anders riskeren ze juridische sancties en reputatieschade.

Sectie 508

Sectie 508 is voornamelijk van toepassing op federale agentschappen en leveranciers in de publieke sector, die de verplichting opleggen om ervoor te zorgen dat alle IT toegankelijk is voor werknemers en burgers met een handicap. Veel particuliere organisaties nemen deze normen echter vrijwillig over om te voldoen aan de WCAG (Richtlijnen voor toegankelijkheid van webinhoud) beschouwd als de wereldwijde technische referentie voor webtoegankelijkheid.

Wat het betekent om compliant te zijn

Voldoen aan de toegankelijkheidsnormen betekent:

  • Compatibiliteit met schermlezers voor blinden en slechtzienden
  • Navigatie alleen met toetsenbord voor wie geen muis kan gebruiken
  • Alternatieve teksten voor afbeeldingen nuttig voor gesproken lezers
  • Voldoende contrast tussen tekst en achtergrond voor een betere leesbaarheid
  • Aansturing van dynamische en pop-up elementen die neurodivergente gebruikers kunnen verstoren
  • Semantische codestructuur voor een duidelijke en samenhangende bloei

De gevolgen van niet-naleving

In de VS kan niet-naleving van de toegankelijkheidsvoorschriften leiden tot juridische acties door gebruikers, aanzienlijke boetes en imagoschade. Alleen al in 2023 werden duizenden zaken aangespannen wegens schending van de ADA in de digitale sfeer, voornamelijk tegen e-commerce, hotels, restaurants en onderwijsinstellingen.

Maar de gevolgen zijn niet alleen juridisch: het verwaarlozen van toegankelijkheid betekent miljoenen gebruikers uitsluiten en potentiële klanten, wat ook schadelijk is voor het bedrijf.

Waarom nu investeren in toegankelijkheid

Een site of app toegankelijk maken is niet alleen een verplichting: het is een kans:

  • Een breder publiek bereiken
  • De gebruikerservaring voor iedereen verbeteren
  • Conversies verhogen
  • Merkreputatie versterken
  • Gunstige indexering bij zoekmachines (SEO)

Hoe Accessibi jou kan helpen

Gespecialiseerde diensten zoals Accessibi stellen u in staat om snel en professioneel de toegankelijkheid van uw site te analyseren en te verbeteren, en deze aan te passen aan de normen die worden vereist door de ADA en WCAG. Ons team ondersteunt u in elke fase: van de eerste beoordeling tot de technische implementatie, om maximale naleving te garanderen met een minimale impact op de middelen van uw bedrijf.

In de Verenigde Staten is webtoegankelijkheid al een juridisch, ethisch en strategisch probleem. Als je het negeert, stel je jezelf bloot aan reële risico's, terwijl als je het nu invoert, het de concurrentiepositie van een bedrijf kan versterken en de relaties met alle gebruikers kan verbeteren. Met Accessibi wordt voldoen aan de Amerikaanse regelgeving eenvoudig en voordelig.

Neem vandaag nog contact met ons op voor een gratis analyse van je site en ontdek hoe je je digitale aanwezigheid echt inclusief kunt maken.